Cinghiali in Ticino: dalla caccia fallimentare alla gestione ecologica

L’emergenza cinghiali in Svizzera e nel Ticino

In Canton Ticino la popolazione di cinghiali è stimata tra 7.000 e 10.000 esemplari¹, causando danni ingenti all’agricoltura e aumentando gli incidenti stradali. Il Cantone ha risposto intensificando la caccia, anche notturna, e sperimentando misure preventive per contenere la specie, spinto anche dal rischio di peste suina africana.

Il Canton Ticino ha ampliato i periodi e le modalità di prelievo: oltre alla normale stagione venatoria, esistono campagne specifiche come la caccia estiva al cinghiale 2026, aperta nei mesi di giugno e luglio in tutti i distretti autorizzati, senza limiti di età, sesso o numero dei capi abbattibili. Già nel 2025 la caccia invernale era stata prorogata fino a fine febbraio e, per favorire gli abbattimenti, il Cantone ha riattivato un punto di raccolta a Rivera dove i capi consegnati idonei al consumo vengono pagati ai cacciatori. Inoltre, il Cantone si fa carico di alcuni controlli sanitari. Sono consentiti strumenti e modalità che rendono il prelievo più efficace, come postazioni fisse assegnate, uso di fonti luminose artificiali e, in certi casi, accessori ottici autorizzati.

Il Ticino ha un problema più marcato con i cinghiali rispetto a molti altri cantoni svizzeri perché: 1. Confina con Lombardia e Piemonte e gli animali attraversano facilmente il confine, quindi la popolazione si rinnova continuamente; 2. Il clima è più mite; 3. L’habitat, fatto di boschi, colline, castagneti, aree agricole e zone boscate vicine ai centri abitati, offre rifugio e cibo: castagne, ghiande, radici, coltivazioni agricole, rifiuti organici accessibili.

La caccia funziona? Lezioni dagli emù dell’Australia

I risultati della caccia sono locali e temporanei. La politica di contenimento funziona come svuotare una vasca mentre entra ancora acqua: puoi abbassare il livello, ma devi continuare a intervenire.

Che la caccia sia un fattore di aumento della popolazione dei cinghiali, che si disperde di più e diventa più prolifica, lo dimostra l’esperienza degli emù dell’Australia², che nel 1932 dichiarò e perse con disonore la guerra agli emù. L’emù è un grande uccello corridore endemico dell’Australia, che talvolta compie migrazioni consistenti alla ricerca di acqua e cibo. A quel tempo si verificò una migrazione di circa 20.000 esemplari nel distretto di Campion, nell’Australia Occidentale: gli agricoltori locali chiesero l’intervento del Governo federale. Fu così che un maggiore mosse le sue truppe con due mitragliatrici e 10.000 proiettili. Dopo alcuni scontri, e qualche decina di esemplari morti, gli emù adottarono, come commentò un ornitologo, scaltre tattiche di guerriglia: I sogni dei mitraglieri di sparare raffiche su fitte masse di emù furono presto dissolti. Il comando emù ha evidentemente ordinato l’uso di tecniche di guerriglia, e il suo ampio e disorganizzato esercito si è immediatamente diviso in un innumerevole numero di piccole unità rendendo l’uso dell’equipaggiamento militare inefficace. Un esercito umiliato viene costretto quindi a ritirarsi dal campo di battaglia dopo quasi un mese. Il maggiore, in un rapporto ufficiale, dichiarò che il suo reparto non aveva subito perdite, perché gli emù si dileguavano, ma non rispondevano al fuoco.

Lo stesso maggiore organizzò una seconda spedizione militare, ma non ebbe miglior sorte, per cui sospese unilateralmente le ostilità. Secondo i rapporti finali, erano stati uccisi 986 esemplari con l’utilizzo di 9.860 proiettili: ben 10 per ogni esemplare ucciso. Altre centinaia morirono per le ferite in seguito.

Soluzioni integrate: il modello toscano

Il contenimento dei cinghiali non può che essere fallimentare, perché affidato a chi ha causato il problema (il cacciatore). La caccia è una concausa dell’aumento dei cinghiali: la struttura sociale dei cinghiali è, infatti, tale che, quando uccidi il maschio alfa, provochi una dispersione del branco e una sorta di caos riproduttivo dove i maschi giovani, solitamente tenuti a bada dal dominante, fecondano ancora più femmine. Il vero motore della popolazione sarebbe il tasso di natalità delle scrofe e, teoricamente, basterebbe l’uso di ormoni o di farmaci abortivi, ma questo uso presenta rischi enormi:

1. Bioaccumulo: i residui farmacologici restano nei tessuti e, se un uomo (o, soprattutto una donna in età fertile) mangia quella carne, ingerisce il farmaco, rischia l’alterazione del ciclo sessuale o un aborto;
2. Impatto ambientale: questi composti finiscono nel suolo e nelle falde acquifere tramite le deiezioni, alterando il sistema endocrino di altre specie (anfibi, pesci, uccelli, ma anche esseri umani);
3. Somministrazione: è quasi impossibile garantire che ogni femmina riceva la dose corretta senza colpire altre specie selvatiche.

Anche la contraccezione immunologica, che si sta sperimentando in alcune aree degli USA e del Regno Unito, attraverso un vaccino (GonaCon) che induce la produzione da parte dell’animale di anticorpi contro l’ormone del rilascio delle gonadotropine, è molto difficile da realizzare: bisogna catturare l’animale! L’uso di esche orali contenenti lo stesso vaccino non è vantaggioso per il rischio di colpire altre specie animali.

Il paradosso è che la caccia tradizionale con cane da caccia è spesso pericolosa perché ci sono molte persone armate, cani, confusione e l’animale corre veloce; la concitazione aumenta il rischio di errore umano: l’identificazione del cinghiale è spesso rapida e istintiva, il coordinamento è limitato al gruppo di caccia, l’area di tiro è variabile e dinamica, l’orario è diurno e spesso accompagnato dalla presenza di turisti. Il bracconaggio non è la soluzione, ma parte del problema: - Non seleziona le femmine fertili (che continuano a partorire 9 piccoli alla volta); - Immettere carne non controllata nelle case, rischiando epidemie; - Spaventare i branchi, rendendo i censimenti e le catture scientifiche molto più difficili.

Bisogna allora passare dal bracconaggio alla gestione: nell’eradicazione tecnica gli operatori sono pochi, altamente addestrati, agiscono con calma, spesso da postazioni fisse, hanno un coordinamento centralizzato, hanno un’area di tiro pre-mappata e bonificata e il momento d’azione può essere notturno con minore presenza umana.

I cinque fattori motivanti per un intervento integrato

1. Sicurezza stradale e incolumità pubblica

I cinghiali non sono solo una minaccia per le auto, ma un rischio per la vita: un impatto con un maschio adulto di 80-100 kg su uno scooter o un’utilitaria a 50 km/h equivale a un urto contro un muro di cemento e può essere fatale.

2. Le zoonosi: un’emergenza di salute pubblica

Il tema delle zoonosi pone il problema dell’emergenza della salute pubblica. Precauzioni per la popolazione: - Non consumare mai carne di cinghiale cruda o poco cotta (salumi, salsicce fresche) se non si è certi dei controlli sanitari; - Segnalare il ritrovamento di carcasse di cinghiale ai carabinieri forestali o alla polizia provinciale; - Evitare il contatto diretto con animali morti, malati o con i loro fluidi corporei.

Ecco un’analisi dettagliata dei rischi e delle contromisure necessarie.

Peste Suina Africana (PSA)

Il virus è estremamente resistente; la PSA non colpisce l’uomo (non sono stati finora segnalati salti di specie verso l’uomo), ma è letale per i suini³. La via di trasmissione è il contatto diretto (con animali infetti o carcasse) o indiretto tramite scarpe, vestiti e attrezzi contaminati dal virus (estremamente resistente).

Misure necessarie per la Pubblica Amministrazione: 1. Sorveglianza passiva: monitoraggio costante e ricerca attiva delle carcasse con droni termici e squadre cinofile; 2. Gestione degli scarti: divieto assoluto di abbandonare visceri dopo la caccia o il prelievo (vettore principale del virus); 3. Biosicurezza: controlli rigorosi sui residui alimentari importati (il virus resiste mesi nei salumi crudi).

Altre zoonosi

Mentre la PSA spaventa l’economia, le altre patologie minacciano direttamente la salute umana, ponendo problemi di igiene pubblica territoriale. Poiché la popolazione di cinghiali è densa e fuori controllo, più virus e batteri circolano, più il rischio d’infezione è alto.

Il rischio di Leptospira e E. coli è elevato per gli escursionisti che frequentano sentieri dove i cinghiali stazionano o urinano vicino a fonti d’acqua.

Il salto di specie dei Micobatteri (Tubercolosi)

Il rischio che il Mycobacterium microti o il Mycobacterium bovis (agenti della tubercolosi animale) facciano il salto di specie verso l’uomo è una realtà scientifica documentata. Il meccanismo consiste nel fatto che il cinghiale funge da serbatoio e che il batterio può passare all’uomo⁴ tramite: - Aerosol o contatto diretto durante la manipolazione delle carcasse (gli organi infetti spesso presentano noduli biancastri o giallastri simili a ascessi nei polmoni o linfonodi; bisogna perciò ispezionare i linfonodi e procedere a uno smaltimento corretto delle carcasse sospette); - Contaminazione ambientale: i micobatteri sono molto resistenti nel suolo e nell’acqua.

La pericolosità deriva dal fatto che questi ceppi sono spesso resistenti ad alcuni antibiotici standard usati per la tubercolosi umana, rendendo il trattamento lungo e complesso.

3. Aspetti ecologici e idrogeologici

La devastazione del Sistema Ecologico è il vero danno invisibile: il cinghiale in soprannumero agisce come un aratro biologico fuori controllo. Distrugge sistematicamente i nidi di uccelli che nidificano a terra o nei bassi cespugli; mangia uova e nidiacei, piccoli rettili e anfibi. Anche la flora protetta è in pericolo: specie rare sono minacciate d’estinzione a causa del rooting (lo scavo profondo con il muso), che distrugge i bulbi e le radici. Il dissesto idrogeologico è favorito dallo scavo dei terrazzamenti: i cinghiali scalzano le pietre dei muretti a secco e favoriscono il compattamento del suolo e l’erosione superficiale; in caso di forti piogge, il terreno lavorato dai cinghiali scivola via molto più facilmente.

4. Agricoltura e paesaggio antropico

Il danno economico alle colture (vigne, orti, castagneti) spinge i piccoli agricoltori ad abbandonare la terra; un terreno abbandonato diventa un focolaio di rovi e ulteriore rifugio per i cinghiali, in un circolo vizioso. La distruzione di recinzioni, impianti di irrigazione e giardini privati colpisce direttamente il valore delle proprietà immobiliari.

5. La prospettiva della moltiplicazione dei rischi

Se incrociamo i dati dell’aumento della popolazione dei cinghiali con la crisi climatica attuale, il conto economico diventa proibitivo. Questi fattori si alimentano a vicenda in modo pericoloso:

1. Il binomio: Aratura dei cinghiali + Eventi meteorologici estremi Il cinghiale è, a tutti gli effetti, un agente di erosione e scotenna il terreno, eliminando il manto erboso che funge da collante naturale. Con l’aumento di bombe d’acqua ed eventi meteorologici estremi, quel terreno instabile non ha più alcuna difesa: l’acqua non viene assorbita, ma scivola a valle trascinando detriti. Questo aumenta il rischio idrogeologico: accelera il dissesto dei sentieri e dei versanti, portando a frane che interrompono la viabilità e distruggono i terrazzamenti. Ripristinare un versante franato costa dieci volte di più che eradicare una popolazione di cinghiali.

2. La saturazione dello spazio e il rischio stradale Ogni territorio ha una Capacità Portante, cioè il numero massimo di individui che l’ambiente può sostenere senza degradarsi. In un ecosistema equilibrato, la densità dovrebbe essere di circa 0,5 - 1 capo ogni 100 ettari. Il superamento della Capacità Portante fa sì che gli animali sconfinino: - Inurbamento forzato: i cinghiali si spingono nei centri abitati, non più solo di notte; - Gravità degli incidenti; - Costi assicurativi e legali: l’aumento dei sinistri porta a un aumento dei premi assicurativi per i residenti e a una valanga di cause legali contro gli enti pubblici, con costi legali che gravano sulla collettività.

3. La proiezione del rischio nei prossimi 5-10 anni

Attraverso la condivisione di questi fattori motivanti è possibile cambiare la cultura della popolazione: la narrazione passa da uccidiamo i cinghiali perché sono tanti a dobbiamo rimuovere i cinghiali per mettere in sicurezza le nostre case, noi stessi e i nostri figli. Il focus passa dalla caccia (vista come hobby o gestione venatoria) alla protezione civile e alla sicurezza sul lavoro (per agricoltori e guide turistiche).

Cronoprogramma di un programma d’intervento

Il cinghiale impara in fretta. È diffidente verso le trappole: dopo la cattura dei primi membri del branco, gli altri membri imparano a riconoscere le gabbie (chiusini) e le evitano sistematicamente. Se, inoltre, la pressione venatoria aumenta di giorno, il cinghiale diventa puramente notturno, per cui si rendono necessari strumenti di visione notturna costosi e autorizzazioni speciali. È da tener presente che il cinghiale è una specie incredibilmente resiliente; quando una popolazione viene ridotta solo parzialmente (contenimento): - Aumenta la fertilità: le femmine rimaste hanno accesso a più risorse e tendono a produrre figliate più numerose; - In situazioni di pressione venatoria, le giovani femmine possono andare in calore prima del previsto.

Primo passo: il Corral Trapping (cattura tramite recinti collettivi)

A differenza delle piccole gabbie singole, il Corral Trapping permette di catturare l’intero branco in una sola volta, evitando che i superstiti imparino a diffidare della trappola. Un recinto deve essere abbastanza grande (10-15 metri) da non generare panico immediato negli animali, permettendo loro di entrare con naturalezza; deve essere di forma preferibilmente circolare (il che impedisce ai cinghiali di ammassarsi negli angoli, dove potrebbero ferirsi o scavalcare sfruttando l’effetto rampa sui compagni) e deve essere alto almeno 1,5 - 1,8 metri, con rete elettrosaldata robusta rinforzata alla base per evitare lo scavo. Il costo dipende dal livello di automazione (fondamentale per l’eradicazione professionale) e comprende: - Materiali (pannelli d’acciaio, pali di sostegno, morsetti); - Sistema d’attivazione (chiusura a ghigliottina o a caduta); - Tecnologia (smartphone) con camera 4G, sensori di movimento e attivazione remota via app; - Manodopera (trasporto in zone impervie e montaggio).

Un recinto costa tra i 4.000 e i 7.000 €. Un recinto ben posizionato può coprire un raggio di circa 1,5-2 km (l’area vitale di un branco) e deve restare in un punto per circa 4-6 settimane (2 settimane di pre-pasturazione per abituare gli animali e 2-4 settimane per le catture effettive).

Una volta che un branco è stato eradicato in una zona, il recinto smesso viene igienizzato e spostato; questo evita che gli animali delle zone vicine associno quel luogo specifico al pericolo. Il vero costo tecnico è il trasporto: molte zone richiedono il trasporto a spalla dei pannelli o l’uso di muli/piccoli mezzi cingolati, il che aumenta i tempi di rotazione.

L’uso di sistemi Smart (attivazione via smartphone) permette all’operatore di chiudere il recinto solo quando è sicuro che tutto il branco sia dentro, evitando di lasciare fuori individui istruiti che diventerebbero impossibili da catturare in futuro. Questa strategia dei recinti mobili, integrata con i droni per localizzare dove spostare la trappola, ridurrebbe drasticamente il numero di animali in 24 mesi.

Secondo passo: monitoraggio dell’Ultimo Miglio

Eradicare il 90% della popolazione in un territorio è relativamente facile, ma più la densità diminuisce, più diventa costoso e difficile trovare gli ultimi individui. Occorre allora un livello superiore ispettivo rispetto al buon funzionamento del progetto che monitori il suo buon andamento. Nell’Ultimo miglio sono vantaggiose alcune tecniche: - La tecnica del Giuda: alcune femmine vengono catturate vive, sterilizzate, dotate di un radiocollare GPS, iniettate con ormoni per indurre un calore permanente (estro), liberate e aiutate a rientrare nel branco, che così è segnalato dal radiocollare GPS; - Squadre di terra e cani specializzati, addestrati non per uccidere, ma per scovare e bloccare (ferma); - Telecamere trappola e controlli incrociati con le tracce sul terreno.

Ma il livello superiore ispettivo richiede non solo la tecnologia, ma occorre la capillare presenza sul territorio: occorre una campagna di opinione pubblica tesa a far passare il cacciatore a tecnico della biodiversità, spiegando che il cinghiale è una specie aliena invasiva, come il ratto, e non selvaggina nobile. La stessa azione va sviluppata con gli animalisti e con i comuni cittadini che diventano garanti della biodiversità, dell’equilibrio ecologico e della salute dei cittadini.

Per un territorio come il Canton Ticino, con confine aperto verso l’Italia e zone urbanizzate vicine ai boschi, spesso servono soprattutto: - Recinzioni agricole (con alti costi d’installazione e manutenzione e superabili da parte dei cinghiali che scavano buche anche profonde); - Contenitori rifiuti protetti, fondamentali nei pressi dei centri abitati: i cinghiali imparano velocemente dove conviene andare e, se il premio sparisce, i cinghiali vanno altrove (cassonetti anti-intrusione e raccolta rifiuti efficiente; divieto di foraggiamento e sanzioni per chi alimenta fauna selvatica; pulizia di aree verdi, frutteti urbani e scarti agricoli; protezione mangimi per animali domestici o allevamenti; segnalazione di animali tramite apposite app); - Corral Trapping nelle zone problematiche; - Coordinamento transfrontaliero con l’Italia; - Prevenzione stradale (dissuasori luminosi/acustici, recinzioni lungo le strade, segnaletica dinamica, gestione vegetazione ai bordi carreggiata); - Predatori naturali (lupi e grandi carnivori possono incidere in parte, soprattutto sui giovani esemplari).

Conclusione

La prevenzione e la gestione del territorio del Canton Ticino è il fulcro dell’azione e ha notevoli vantaggi: le decisioni più rapide, il monitoraggio più stretto e gli obiettivi locali più chiari.

Note

Connesso a:

La spada del Figlio del Cielo

Una parabola di Chuang-tsu: il re ossessionato dalla scherma, tremila spadaccini, e tre spade che cambiano il senso del potere.

Adolfo Santoro

Leggi anche:

Neuroscienze affettive: dai sette sistemi di Panksepp ai quattro mondi di LeDoux

L'Human Affectome Project promette di mappare tutte le emozioni umane. Ma ha davvero superato Panksepp e LeDoux? Dai sette sistemi emotivi ai quattro mondi dell

Adolfo Santoro

Svuota la tazza: l'illusione della paura di esistere

Impermanenza, sofferenza e non-Sé: i tre pilastri dell'insegnamento del Buddha attraverso due storie zen. Dalla tazza piena al monaco e il lupo, fino alla scope

Adolfo Santoro

Domande?